Il percorso spiegato
I tre bracci del W Trek, spiegati
Base of the Towers, French Valley e Grey Glacier — cosa offre davvero ciascun braccio.
Vedi i tour del Torres del Paine su Viator ↗Perché si chiama W
Tracciato su una mappa, il percorso classico si snoda a zigzag salendo in tre valli e ridiscendendo tra esse, disegnando una rozza forma a W sul versante meridionale del massiccio del Paine. Ciascuno dei tre "bracci" sale verso una ricompensa iconica, collegati da traversate più basse dove si trovano i refugios.
Base of the Towers — l'icona
Il braccio orientale sale al Mirador Las Torres, dove le tre torri di granito a picco si ergono sopra un lago glaciale. È l'immagine simbolo del parco e, per molti, la ragione stessa del trekking — gli escursionisti partono spesso prima dell'alba per cogliere le torri illuminate di rosso al sorgere del sole. L'avvicinamento finale è una salita ripida e disseminata di massi.
French Valley — l'anfiteatro
Il braccio centrale risale la Valle del Francés tra il ghiacciaio sospeso del Francés e, più in alto, il Mirador Británico — un anfiteatro naturale circondato da cime frastagliate. È una lunga giornata nel cuore del massiccio e ritorno, e molti considerano il belvedere superiore il panorama più spettacolare dell'intero percorso.
Grey Glacier — il ghiaccio
Il braccio occidentale segue il Lago Grey verso le vedute del Grey Glacier, una vasta lingua di ghiaccio che fluisce dal Campo de Hielo Patagónico Sur, con iceberg che galleggiano sul lago. Il sentiero è più ondulato che ripido, ma corre lungo una riva esposta dove il vento patagonico è spesso al suo massimo implacabile.
Quale direzione scegliere per il trekking
Il W si percorre tipicamente da ovest verso est (prima Grey, le torri alla fine) oppure da est verso ovest (le torri per prime). Da ovest verso est si costruisce l'attesa fino alle iconiche torri come gran finale; da est verso ovest ci si assicura la vista più spettacolare fin dall'inizio, nel caso il meteo peggiori in seguito. In ogni caso, la direzione che scegli determina quali refugios ti servono — il che riporta direttamente al rebus della prenotazione con due operatori.