Bästa tiden för Torres del Paine

Parkens två säsonger

Parkens egen kalender har två säsonger. Sommaren löper från oktober till april och vintern från maj till september, med längre öppettider på sommaren. Parken tillägger att dagar och tider kan ändras med väder eller säkerhetsförhållanden. Operatörerna delar in året annorlunda: Las Torres, som driver ett hotell och stugor i parken, beskriver vår, sommar, höst och vinter, med sommaren som högsäsong. Använd parkens kalender för reglerna och operatörernas egna sidor för att se vad som är öppet på dina datum.

Sommaren: flest tjänster och flest människor

Sommaren är högsäsong. Las Torres säger att det är då Patagonien tar emot många besökare. Wikipedia placerar de starkaste vindarna mellan november och januari, vilket överlappar med högsäsongen för turism. Du får det bredaste urvalet av turer och det mest kompletta nätverket av stugor, men också fullare leder och mer trafikerade utsiktspunkter. Om W Trek är din plan, boka stug-nätter tidigt för dessa datum. Vinden är en del av upplevelsen även en klar dag, så packa för den och räkna med att utsatta avsnitt känns av först.

Läs nästa: W-trekkingens tre armar, förklarade

Vår och höst: lugnare, mer omväxlande

Las Torres beskriver våren som en tid med färre människor på lederna, mer aktivt djurliv och blommande flora, och hösten som lugnare den också. Avvägningen är ett väder som svänger mer. Wikipedia listar mars och april som de regnigaste månaderna, och parken varnar för att vädret skiftar snabbt under alla årstider. Dessa månader passar resenärer som accepterar en blötare eller kallare dag i utbyte mot utrymme på leden. Kontrollera tillgången på boende och aktiviteter innan du planerar runt dem.

Vinter: snö, kortare öppettider, extra regler

Las Torres beskriver vintern som lugna dagar, klar himmel och snötäckta berg, och säger att besökare i stort sett har parken för sig själva. Parken själv är mer försiktig. Den listar snö som en risk på de flesta leder från maj till september, räknar med att leder täcks av is och snö, och rekommenderar broddar, stavar, handskar och ett treskiktssystem. Flera avsnitt av O-leden är stängda på vintern. På delar av W-leden har CONAF krävt en ackrediterad guide under vintern. Närmaste vårdcentral ligger i Puerto Natales, så planera med marginal.

Vind, regn och stängningar

Oavsett månad ber parken dig bära med lager för regn, vind och snö. Efter kraftigt regn eller töväder stiger floderna och blir farliga: parken säger att man inte ska vada över om vattnet når över knäna, och att fråga en parkvakt om ledernas skick. CONAF:s fjällprotokoll sätter också objektiva gränser för vind, sikt och snö vid vilka parkvakter stänger en sektor, och en stängning är bindande för besökare, touroperatörer och guider. Protokollet säger att stängningar inte ger rätt till ersättning för inställda planer, så håll en reservdag i schemat.

Hur vältränad du behöver vara

Parken klassificerar sina leder så att du kan jämföra dem. Base Torres anges till cirka åtta timmar tur och retur, medel till hög svårighetsgrad. CONAF varnar för att den sista sträckan korsar en glaciärmorän, vilket kan belasta ledernas leder. Deras ledtabell anger Chileno till Torres rangerstation som cirka en och en halv timme, sedan cirka en timme till utsiktspunkten, klassad som ansträngande. Grey till Paine Grande klassas som medel. W-leden i sin helhet tar tre till fem dagar. En utsiktstur med bil kräver betydligt mindre av dig. Om du är osäker, välj den kortare rutten.

Regler som varje besökare följer

Parkens regler är strikta eftersom platsen är ömtålig och har brunnit tidigare: Wikipedia dokumenterar stora bränder 1985, 2005 och 2011. CONAF publicerar hela listan, och parkvakterna är auktoriteten i parken, så följ deras instruktioner framför allt du läser här. Detta är de regler som oftast överraskar besökare, hämtade från CONAF:s besökssida och deras fjällprotokoll.

• Ingen eld eller värmekälla av något slag, cigaretter inräknade. Kök endast i anvisade områden, och endast typer som inte bränner växtmaterial
• Håll dig på markerade leder och vandra endast i dagsljus
• Registrera dig vid rangerstationerna vid ankomst
• Ta med allt ditt avfall ut. Husdjur och drönare är inte tillåtna
• Tälta endast på auktoriserade, skyltade områden

Vad du bör packa

CONAF:s fjällprotokoll listar vad de föreslår att man bär med sig under alla säsonger, och parkens resesida ger en liknande vinterlista. Betrakta båda som ett minimum. Parken uppger att vädret skiftar snabbt, att det inte finns någon telefon- eller internetsignal på de inre lederna och att hjälp kan vara timmar bort, så din utrustning är det som håller ett litet problem litet.

• Vattentäta vandringskängor med hög sko, med halksäker sula
• Kläder i lager, varma kläder och solskydd
• Första hjälpen-kit, rikligt med vatten och mat
• Pannlampa, visselpipa, värmefilt, damasker och vandringsstavar
• Vintertid: broddar, handskar och skidglasögon

Barn, grupper och att gå ensam

CONAF avråder från att vandra ensam och ber grupper att hålla ihop och hålla den långsammastes tempo. De avråder från att ta med barn under 12 på W och andra leder, och säger att barn under 14 inte bör gå in i O-kretsen. Minderåriga måste alltid vara tillsammans med en förälder eller legal vårdnadshavare. På leden säger parken att man ska hålla barnen nära en vuxen, eftersom hjälp i bergen kan ta flera timmar att nå fram.

Att ta sig dit och runt

Från Puerto Natales listar CONAF två vägvägar in i parken. Vägaccess är öppen för alla fordonstyper, men CONAF rekommenderar dubbdäck på vintern på grund av frost och is. Det finns inget bränsle i eller nära parken. Regelbundna bussar går från staden, och katamaraner korsar Lago Grey och Lago Pehoé. Sjukhusvård finns i Cerro Castillo eller Puerto Natales, och CONAF:s egna uppskattningar placerar en ambulans cirka en och en halv till två timmar bort. Berätta för någon om din rutt innan du ger dig av.

Läs nästa: Dagsturer till Torres del Paine från Puerto Natales

Vem detta inte är för

Om du behöver förutsägbart väder erbjuder ingen månad i Patagonien det, och det säger parken själv. Om du planerar att vandra ensam utan att berätta din rutt för någon avråder CONAF från solovandring. Om du hoppas kunna gå W i vinter utan guide, kontrollera först parkens aktuella vinterregler, för de har ändrats inom en och samma säsong. Och om du inte kan avsluta en led innan mörkret, välj en kortare: att gå efter dagsljus är förbjudet.