Beste tijd voor Torres del Paine

De twee seizoenen van het park

Het park heeft zijn eigen kalender met twee seizoenen. De zomer loopt van oktober tot april en de winter van mei tot september, met langere openingstijden in de zomer. Het park voegt eraan toe dat dagen en uren kunnen veranderen door weer of veiligheidsomstandigheden. Exploitanten verdelen het jaar anders: Las Torres, dat een hotel en hutten in het park beheert, beschrijft lente, zomer, herfst en winter, met de zomer als hoogseizoen. Gebruik de kalender van het park voor de regels en de eigen pagina's van de exploitanten om te zien wat open is op jouw data.

Zomer: de meeste voorzieningen en de meeste mensen

De zomer is hoogseizoen. Volgens Las Torres ziet Patagonië dan veel bezoekers. Wikipedia plaatst de sterkste winden tussen november en januari, wat overlapt met het toeristische hoogtepunt. Je hebt de ruimste keuze aan tours en het volledigste huttennetwerk, maar ook vollere paden en drukkere uitzichtpunten. Als de W Trek je plan is, boek dan vroeg hutten voor deze data. Wind hoort erbij, zelfs op een heldere dag, dus pak erop en verwacht dat blootgestelde stukken het als eerste voelen.

Lees verder: De drie armen van de W Trek, uitgelegd

Lente en herfst: rustiger, wisselvalliger

Las Torres beschrijft de lente als een periode met minder mensen op de paden, actiever wildlife en bloeiende flora, en de herfst als eveneens rustiger. De keerzijde is wisselvalliger weer. Wikipedia vermeldt maart en april als de natste maanden, en het park waarschuwt dat het weer in elk seizoen snel omslaat. Deze maanden zijn geschikt voor reizigers die een nattere of koudere dag accepteren in ruil voor ruimte op het pad. Controleer de beschikbaarheid van accommodatie en activiteiten voordat u hieromheen plant.

Winter: sneeuw, kortere dagen, extra regels

Las Torres beschrijft de winter als kalme dagen, heldere luchten en met sneeuw bedekte bergen, en zegt dat bezoekers het park grotendeels voor zichzelf hebben. Het park zelf is voorzichtiger. Het vermeldt sneeuw als risico op de meeste paden van mei tot september, verwacht paden bedekt met ijs en sneeuw, en raadt microspikes, stokken, handschoenen en een drielaagssysteem aan. Verschillende secties van de O-route zijn gesloten in de winter. Op delen van de W heeft CONAF in de winter een geaccrediteerde gids verplicht gesteld. Het dichtstbijzijnde medische centrum is in Puerto Natales, dus plan met marge.

Wind, regen en afsluitingen

Welke maand het ook is, het park vraagt u lagen mee te nemen voor regen, wind en sneeuw. Na zware regen of dooi stijgen rivieren en worden gevaarlijk: het park zegt niet over te steken als het water boven uw knieën komt, en een ranger te vragen naar de toestand van de paden. Het bergprotocol van CONAF stelt ook objectieve limieten voor wind, zicht en sneeuw waarbij rangers een sector sluiten, en een afsluiting is bindend voor bezoekers, touroperators en gidsen. Het protocol stelt dat afsluitingen geen recht geven op een claim voor teleurgestelde plannen, dus houd een reserve dag in uw schema.

Hoe fit u moet zijn

Het park beoordeelt zijn paden, zodat u ze kunt vergelijken. Base Torres staat vermeld op ongeveer acht uur heen en terug, gemiddeld tot hoog moeilijkheidsniveau. CONAF waarschuwt dat het laatste stuk een morene doorkruist, wat gewrichten in de benen kan belasten. De padentabel geeft Chileno naar de Torres-rangerpost als ongeveer anderhalf uur, dan nog ongeveer een uur naar het uitzichtpunt, beoordeeld als inspannend. Grey naar Paine Grande is beoordeeld als gemiddeld. De W als geheel duurt drie tot vijf dagen. Een uitzichtpuntenrondrit over de weg vraagt veel minder van u. Bij twijfel, kies de kortere route.

Regels die elke bezoeker volgt

De regels van het park zijn streng omdat de plek fragiel is en eerder is afgebrand: Wikipedia vermeldt grote branden in 1985, 2005 en 2011. CONAF publiceert de volledige lijst, en rangers zijn de autoriteit in het park, dus volg hun instructies boven alles wat u hier leest. Dit zijn de regels die bezoekers het vaakst verrassen, ontleend aan de bezoekerspagina van CONAF en het bergprotocol.

• Geen enkel vuur of warmtebron, sigaretten inbegrepen. Kooktoestellen alleen in daarvoor aangewezen zones, en uitsluitend types die geen plantaardig materiaal verbranden
• Blijf op de gemarkeerde paden en wandel alleen bij daglicht
• Meld je bij aankomst aan bij de rangerposten
• Neem al je afval mee naar buiten. Huisdieren en drones zijn niet toegestaan
• Kampeer alleen op toegelaten, aangeduide plaatsen

Wat mee te nemen

Het bergprotocol van CONAF somt op wat je in elk seizoen wordt aangeraden mee te nemen, en de reispagina van het park geeft een vergelijkbare winterlijst. Beschouw beide als een minimum. Het park waarschuwt dat het weer snel omslaat, dat er op de binnenpaden geen telefoon- of internetsignaal is en dat hulp uren ver weg kan zijn — je uitrusting is dus wat een klein probleem klein houdt.

• Waterdichte wandelschoenen met hoge enkel en antislipzool
• Kleding in lagen, warme kleding en bescherming tegen de zon
• EHBO-kit, voldoende water en eten
• Hoofdlamp, fluitje, warmtedeken, gaiters en trekkingpoles
• In de winter: microspikes, handschoenen en skibril

Kinderen, groepen en alleen op pad gaan

CONAF raadt af om alleen te trekken en vraagt groepen bij elkaar te blijven en het tempo van de langzaamste persoon aan te houden. Het advies is om geen kinderen onder de 12 mee te nemen op de W en andere trails, en kinderen onder de 14 mogen het O-circuit niet betreden. Minderjarigen moeten te allen tijde bij een ouder of wettelijke voogd zijn. Op de trail zegt het park dat kinderen dicht bij een volwassene moeten blijven, omdat hulp in de bergen uren kan duren voordat deze arriveert.

Er naartoe en rondreizen

Vanuit Puerto Natales vermeldt CONAF twee wegroute's naar het park. Toegang over de weg is open voor alle voertuigtypes, maar CONAF raadt winterbanden met spikes aan in de winter vanwege vorst en ijs. Er is geen brandstof in of nabij het park. Er rijden regelmatig bussen vanuit de stad, en catamarans steken Lago Grey en Lago Pehoé over. Ziekenhuiszorg is beschikbaar in Cerro Castillo of Puerto Natales, en volgens schattingen van CONAF zelf is een ambulance ongeveer anderhalf tot twee uur verwijderd. Laat iemand weten wat je route is voordat je vertrekt.

Lees verder: Dagtours naar Torres del Paine vanuit Puerto Natales

Voor wie dit niet is

Als u voorspelbaar weer nodig hebt, biedt geen enkele maand in Patagonië dat, en het park zegt dat zelf. Als u van plan bent alleen te wandelen zonder iemand uw route te vertellen, raadt CONAF solo trekken af. Als u de W in de winter zonder gids hoopt te lopen, controleer dan eerst de actuele winterregel van het park, want die is binnen één seizoen veranderd. En als u een trail niet vóór het donker kunt afronden, kies dan een kortere: na daglicht wandelen is verboden.